Ontmoet de professionals

Jur de Kok is nu twee en een half jaar werkzaam bij UC Engineering en reflecteert op zijn carrière. Waarom koos hij voor deze job? Hoe bevalt het hem? Wat zijn z’n toekomstplannen? “De overgang naar UC Group was voor mij ideaal. Je doet in korte tijd veel ervaring op en komt bij interessante bedrijven over de vloer.”

Dat hij iets met logistiek wilde doen, wist hij al op de middelbare school. “Waar medescholieren vakken vulden in de supermarkt, had ik een bijbaantje in een distributiecentrum. Vrachtwagens lossen, producten opslaan, orders picken—dat vond ik allemaal veel leuker dan in een winkel werken.” Hij koos voor de studie Logistics Engineering aan de BUAS-hogeschool in Breda en ging daarnaast, om bij te verdienen, bij een logistieke dienstverlener werken. “Voor het selecteren van vervoerders heb ik toen voor het eerst zelf een tooltje gebouwd. Hierin kon je invullen om wat voor type vracht het ging, waar het naartoe moest en wanneer, en dan kwam de tool automatisch met de meest geschikte transporteur. Niet heel ingewikkeld, maar wel heel handig.”

Start carrière
Na het afronden van zijn studie wilde het logistieke bedrijf waar hij parttime werkte hem graag in dienst nemen. Zijn kennis van Excel, Power BI en de nieuwste logistieke tools bleek een waardevolle aanvulling voor het bedrijf. “In het eerste jaar hield ik me bezig met het datagedreven maken van processen en het opzetten van geautomatiseerde rapportagesystemen. Daarna zat ik een tijd bij een dochteronderneming die zich richtte op het regisseren van internationale transportstromen. Hier hield ik me onder andere bezig met de doorontwikkeling van het Transport Management Systeem. Superinteressant allemaal, maar na tweeënhalf jaar was dit wel zo’n beetje klaar. Ik wilde bovendien ook wel eens bij een ander bedrijf werken en was toe aan een nieuwe stap.”

Job met uitdaging
De recruiters in de branche wisten hem goed te vinden. Op zijn LinkedIn-profiel verschenen aanbiedingen voor mooie logistieke jobs. Toch zocht hij iets meer uitdaging: een functie waarin hij zijn brede interesse kwijt kon en ervaring bij verschillende bedrijven kon opdoen. Op dat moment kwam UC Group in beeld. “Ik werd door hen benaderd en was meteen enthousiast over de projecten die ze deden. Die varieerden van productielogistiek tot supply chain management en van warehousing tot transport. Via de senior consultants en interim managers die er werken, krijg je toegang tot een enorm netwerk van bedrijven. Het leek me geweldig om daar eens een kijkje in de keuken te kunnen nemen.” Hij kwam in dienst bij de afdeling UC Engineering die in Tilburg is gevestigd. “UC Group is een netwerk van ondernemingen die bestaat uit de maatschap en UC Engineering. Binnen dit netwerk hebben de proffesionals hun eigen externe netwerk en specialisatie. In tegenstelling tot de partners in de maatschap zijn wij als engineers in loondienst. Ons team bestaat uit nu nog uit negen man, de meesten tussen de 25 en 35 jaar oud, maar de ambitie is om dit aantal snel te laten groeien.” De onderlinge sfeer is uiterst collegiaal. “Als iemand ergens tegenaan loopt tijdens een project, helpen we elkaar altijd. Dan pakken we er een whiteboard bij en sparren we net zolang tot we een oplossing hebben gevonden.”

Geweldig project
Zijn eerste project bij UC Group was er één waarbij hij meteen al zijn vaardigheden kon inzetten. Voor een groot bedrijf mocht hij samen met een collega-engineer een geautomatiseerde magazijnoplossing ontwerpen. “Op basis van bestaande data en mogelijke groeiscenario’s hebben we verschillende varianten uitgewerkt: van volledig geautomatiseerd tot manueel. Voor iedere variant hebben we een businesscase gemaakt en de kosten en baten in kaart gebracht. Dit was op zich al een geweldig project en onlangs hebben we gehoord dat de directie van het bedrijf een keuze uit één van onze varianten heeft gemaakt. Waarschijnlijk mogen we dit systeem nu ook zelf mee gaan realiseren. Hoe mooi is dat!”

Toekomstplannen
Voorlopig zit Jur de Kok nog goed op zijn plek, maar hij denkt uiteraard wel na over zijn toekomst. “Ik kan bij UC Group nog heel veel leren en mooie projecten doen. Er is een opleidingsbudget en ik krijg volop de ruimte om me te ontwikkelen. Ik ga binnenkort bijvoorbeeld de Black Belt-training voor Lean Six Sigma volgen. Op basis van data en statistiek zoveel mogelijk verspilling uit processen halen, dat lijkt me heel interessant. Als ik de opleiding heb afgerond, kan ik ook anderen training geven.” Een andere ontwikkeling waarin hij wil verdiepen, is AI. “Nu maken we in Power BI of Excel soms formules van wel dertig regels lang. Dit kan tegenwoordig makkelijker en sneller met behulp van ChatGPT.”

Tip voor starters
Heeft hij nog tips voor collega-logistici die aan het begin van hun carrière staan? “Er zijn zoveel mogelijkheden in dit vakgebied, zoveel branches waarin je kunt werken en zoveel ontwikkelingen. Als je net van school komt, heb je geen idee wat je moet kiezen.” Recent stond hij op een banenbeurs bij de Hogeschool Arnhem Nijmegen en merkte hij dat studenten veel interesse hadden in zijn verhaal. “Ik snap dat wel en kan ze UC Engineering ook van harte aanbevelen. Je komt met alle aspecten van logistiek in aanraking en doet in korte tijd veel ervaring op. Dit is niet alleen goed voor je cv, je krijgt ook een steeds beter gevoel over wat bij jou past. Voor mij was UC Group de ideale vervolgstap in mijn carrière.”

– Jur de Kok, Logistics engineer

Soms begint een nieuw avontuur met een simpel appje. In mijn geval was het een oud klasgenootje die me tipte over consultancy in de logistiek. Hij werkte zelf bij een bureau, en vroeg al een paar keer of dat ook iets voor mij zou zijn. Zijn verhalen maakten me wel nieuwsgierig, al lag zijn focus vooral op de technische kant. Zelf wilde ik juist de breedte in – de wereld van supply chain. Dus ik ging zelf op onderzoek uit. En toen kwam ik al snel bij UC Group terecht.

Vanaf het eerste moment voelde het goed. Dankzij mijn minor in Supply Chain Management sprak de visie van UC Group me direct aan. Niet veel later stuurde ik een open sollicitatie – en daar begon het echt.

Wat ik zocht? Afwisseling, uitdaging en vooral blijven leren. Tijdens mijn studie had ik al gemerkt dat ik snel op mijn plek zit als ik uitgedaagd word en nieuwe dingen kan ontdekken. Stilzitten of telkens hetzelfde doen, daar word ik niet gelukkig van. Gelukkig zit dat hier wel goed. Ik kreeg al snel de kans om aan de slag te gaan met projecten die écht impact hebben, in een omgeving waar nieuwsgierigheid juist wordt aangemoedigd.

Wat me positief verraste, is hoe snel ik gegroeid ben. Dit is mijn eerste fulltime baan, en ik merk dat ik in korte tijd veel heb geleerd – niet alleen inhoudelijk, maar ook over mezelf als professional. Binnen het team van engineers voel ik me echt thuis. We zijn ambitieus, werken goed samen en leren veel van elkaar. Je hoeft je nooit bezwaard te voelen om vragen te stellen, en dat maakt het samenwerken niet alleen leerzaam, maar ook leuk.

De samenwerking met de senior partners is tot nu toe wat beperkt geweest, simpelweg omdat ik nog niet zo lang aan boord ben. Maar tijdens de maandelijkse inspiratiemeetings spreek ik ze wel, en daar leer je echt veel van. Het is tof om te zien hoe zij naar bepaalde vraagstukken kijken – daar steek je altijd iets van op dat je weer meeneemt naar je volgende opdracht.

Dat samenspel – junior en senior, ervaring en frisse blik – is ook wat waardevol is voor onze opdrachtgevers. Soms kom je als junior juist met ideeën die gebaseerd zijn op de nieuwste kennis uit je opleiding, en die mix met praktijkervaring levert vaak verrassend goede inzichten op.

Wat UC Group sterk maakt? We hebben een enorm netwerk van specialisten en een flinke bak aan kennis in huis. Daardoor kunnen we voor bijna elke vraagstuk wel iets betekenen. En er wordt écht met je meegedacht, zowel richting de klant als intern. Je krijgt de ruimte om je werk op jouw manier in te vullen. Even sporten tussen de middag? Geen probleem. Een afspraak overdag? Kan gewoon. Die autonomie waardeer ik enorm.

Wat voor mij de doorslag gaf om voor een loondienstverband bij UC Group te kiezen? Dat ik bij meerdere bedrijven een kijkje in de keuken krijg, dat ik samenwerk met ervaren partners én dat ik werk in een sector die me interesseert. En dat alles met de zekerheid en structuur van een vast dienstverband.

Maar misschien wel het allerbelangrijkste: je bent hier geen nummertje. Iedereen is oprecht geïnteresseerd in wie je bent en wat je nodig hebt. Toen ik onverwacht hoorde dat ik mijn afstudeerstage niet gehaald had, werd er niet moeilijk gedaan. Integendeel – er werd meteen met me meegedacht over een oplossing, zodat ik kon blijven werken én alsnog mijn opleiding kon afronden. Dat zegt alles over hoe we hier met elkaar omgaan.

UC Group is voor mij een plek waar ik me gezien voel, waar ik elke dag blijf leren en waar ik echt van betekenis kan zijn. En dat is precies wat ik zocht.

– Bram Kok, Logistics engineer

“We streven allemaal naar hetzelfde doel wat zorgt voor samenhorigheid en een drang naar perfectie”

UC Engineering stelt me in staat om mezelf te ontwikkelen in een all-round logistics engineer waarbij ik mijn kennis, ervaringen en skills kan delen en gebruiken om de klant te helpen.

Dit zou echter niet mogelijk zijn als ik niet in een team zou zitten dat elkaar telkens op de proef stelt. Een mooi voorbeeld van continues improvement als je het mij vraagt. Binnen ons team zitten dan ook individuen met uiteenlopende achtergronden en interesses welke niet bang zijn de kennis, ervaring en vaardigheden welke ze bezitten te delen binnen de groep. We streven allemaal naar hetzelfde doel wat zorgt voor samenhorigheid en een drang naar perfectie.

– Midas Belterman, Logistics engineer

“Dynamische werkzaamheden in de supply chain”

De reden waarom ik voor UC Group heb gekozen is, omdat je dynamische werkzaamheden hebt in de supply chain. UC Engineering is een onderdeel van de maatschap UC Group. De maten die verbonden zijn aan UC Group, zijn professionals met veel kennis en ervaring. Ik als junior Logistics Engineer kan op deze manier veel leren van de professionals die al jaren in het vakgebied zitten.

De eerste maanden als Logistics Engineer ben ik betrokken geweest bij iShare. Ik ben bij iShare verantwoordelijk voor projectmanagement ondersteuning en het inzichtelijk maken van processen door middel van Visio. Daarnaast heb ik samen met UC engineering een onderzoek verricht naar problemen die worden ervaren door logistieke dienstverleners rondom het tenderproces. Dit onderzoek is gehouden onder de Top 100 logistieke dienstverleners. De volgende stap is om dit onderzoek ook te houden voor de verladers, zodat we achter de kern van het probleem kunnen komen.

– Hatice Pehlivan, Logistics engineer